核电站的核燃料来源是什么

摘要：核电站的核燃料主要来源于自然界的矿，特别是其中的235同位素。是一种相对常见的放射性元素，可以在地球的岩石、土壤乃至海水中找到。天然中235的含量非常低，大约只占0.7%。为了使能够用于...

核电站的核燃料主要来源于自然界的矿，特别是其中的235同位素。是一种相对常见的放射性元素，可以在地球的岩石、土壤乃至海水中找到。天然中235的含量非常低，大约只占0.7%。为了使能够用于核反应堆中产生链式反应，必须通过一个称为浓缩的过程来提高235的浓度，通常使其浓度达到约3%。

矿开采后，经过粉碎、萃取等步骤，制成“黄饼”（U3O8，八氧化三）。接着，黄饼需要转化为气体形式的六氟化（UF6），以便进行浓缩。这一过程利用了235和238在化学性质上的微小差异，通过气体扩散或离心技术来分离它们，增加235的比例。浓缩后的随后被制成二氧化（UO2）陶瓷燃料棒，这些燃料棒组装成燃料组件，最终安装到核反应堆中。

虽然核燃料的原料来自自然，但通过一系列复杂的工业加工，将其转变为能够在核电站安全使用的形态。这个过程确保了核燃料在正常操作下几乎不释放辐射，但在事故情况下，如燃料破损或反应失控，未经过自然衰变的放射性物质可能成为环境和人类健康的潜在威胁，这也是人们担心核电站事故后核泄漏的原因。